Die HWZ Hochschule für Wirtschaft Zürich wurde 1986 als berufsbegleitende HWV (Höhere Wirtschafts- und Verwaltungsschule) durch den KV Schweiz und die Juventus-Schulen Zürich gegründet und am 28. Oktober eröffnet. Die Entwicklung zur HWV bescherte der damaligen Handels- und Verkehrsschule einen exponentiellen Wachstumsschub:
Die ersten HWV-Absolventen schlossen 1990 mit eidg. Anerkennung ab. Zehn Jahre nach deren Gründung besuchten bereits über 500 Studierende die HWV, wobei die Vorbereitungen zur Erlangung des Fachhochschul-Status in vollem Gange war. 1998 wurde der HWV vom Bundesrat die Genehmigung zur Errichtung einer Fachhochschule erteilt, der Hochschule für Wirtschaft und Verwaltung Zürich.
Im neu erbauten Sihlhof zog die HWZ im 2003 mit 1'200 aktuellen Studierenden ein. Im selben Jahr wurde der langjährige Rektor Hugo E. Götz pensioniert und Heinz Knecht wurde zum neuen Rektor ernannt. Ab 2005 wurde Prof. Dr. Jacques Bischoff neuer Rektor der Hochschule für Wirtschaft Zürich, welche nunmehr bereits über mehr als 1'400 Studierende zählte. Zurzeit sind über 1'800 Studierende an der HWZ immatrikuliert.
An den HWZ-Ringvorlesungen gaben stets hochkarätige Prominente ein Referat.
Ein Auszug aus der Referentenliste: